當孩子還處於爬行階段時，他們最愛的冒險遊戲大概就屬挑戰階梯。為了不讓孩子受傷，很多幼童照顧者都會禁止讓小小孩們爬階梯！但是，當我發現日本的保育園老師不但不禁止小小孩們爬樓梯，反而站在「鼓勵者」的角度時，確實讓我驚訝不已！
當時十個多月的二女兒佩，每天在保育園有一項定例活動就是挑戰爬樓梯與斜坡爬行挑戰。爬樓梯－保育園的室內樓梯是每位勇往直前爬行小小孩的最愛，老師們讓五六個同期的爬行小小孩一起爬樓梯，而三四位老師則陪伴在這群熱愛爬行的小小朋友們身旁觀看、守護著！甚至，老師們更在一旁不停地向每位小小爬行者鼓勵、加油，拍拍手地跟他們說「你好棒，這麼會爬，爬得好高！」，又或是「你好棒，爬完整個樓梯了！」。而若是有的小小爬行者半途而廢停在階梯半截不想前進只想向老師們撒嬌吵著抱抱時，老師們也會鼓勵這孩子「加油加油！再一點點就快到了喔！老師知道你很棒，一定可以爬到上面的！」
剛開始，在一旁觀看的我時常懷疑這些孩子們是否聽得懂，但是，神奇的是，這些孩子們聽到老師的讚美有的真的會跟著老師一起拍拍手，或是任性地鬧了一會兒脾氣後繼續努力向上爬。
除了階梯爬行，老師們更費盡心思地以大塊木板搭出「人工斜坡」讓這群小小爬行者們挑戰不同的爬行環境樂趣。看著每位小小爬行者不管在階梯或是斜坡道上奮力向上爬、一旁不停拍手鼓勵喊著加油的老師們，再看到自己才十個多月的孩子願意為了完成爬行目的，不斷地努力挑戰的勇敢模樣，甚至抵達終點後彷彿獲得競賽冠軍般地開心笑容，自己心裡真的好感動，也才真正感受到，原來十個多月的小小孩為了達到學習的目的，真的能表現出這樣的毅力與勇氣，那我們這些成人照顧者怎能因為害怕孩子們遭受挫折失敗或是受傷，而扼殺他們這股天生具備的勇氣與毅力。
伴隨著家裡三個孩子成長，一路上提心吊膽的狀況層出不窮。像是，大女兒采第一次爬單槓，媽媽看得顫慄不已，直呼采趕快下來別再爬，沒想到，采反過來安慰媽媽別緊張，並說，老師已經告訴他們正確的攀爬方式，「老師說，只要緊緊的抓住，不放手，就一定不會受傷」，果然，就如同采自己說的，她抓的好緊好緊沒放開，她戰勝了媽媽的恐懼，真的爬上單槓頂端！而二女兒佩不到兩歲第一次拿剪刀，身旁家人看得好緊張，媽媽告訴家人們，要讓她拿，就因為她想學、她想嘗試，為了危險不讓她拿、不讓她做，她反而會非常生氣地鬧脾氣。與其屆時得花更多心力安撫她無法被滿足的情緒，媽媽選擇緊緊盯住佩的小手不離開。教她如何一手握好紙張另一手好好握住剪刀慢慢剪，果然沒多久，一個不成型的隨意亂剪作品出來，佩因為好奇的學習慾望被滿足了，她笑的好燦爛。
每段成長過程中的第一次挑戰，都常令一旁的成人照顧者緊張到捏把冷汗，然而幼小的孩子們不懂害怕不會畏懼地，只想冒著頭向前衝、向自我挑戰，於是，這時成人照顧者就應該配合孩子們勇於挑戰學習的心，以「旁觀守候者」的姿態細心確實地守候在孩子們身旁，教導他們正確的做事方法。也許過程中會出錯、會受傷，但總因為有成人照顧者在一旁守候的關係，能讓孩子在出錯、受傷後立即接受適切的照料，並藉這樣的機會告訴孩子怎樣才能把傷害減少到最低、或是學會如何在失敗後再站起來。而孩子也因為自己親身獲得失敗、受傷的不愉快經驗，更能確實地將這些教導及叮嚀謹記在心。
是啊，孩子在成長的一路上常會遭遇許多新的挑戰與嘗試，然而，現代父母那份為了期望孩子能少點吃苦、失敗，安全順利地成長的心，卻在無形中剝奪了孩子接受失敗面對挫折的珍貴學習經驗。失敗、受挫、跌倒的感覺不好受，但讓孩子懂得如何面對這些負面感受並且在堅強地站起來勇往直前，就如同1973年獲頒諾貝爾物理獎的日籍教授江崎玲於奈博士所說的，在「失敗中學習」，比「成功中學習」更來得珍貴。
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